Au Ghana, la remise en état n’est pas un rangement facultatif en fin de vie de la mine. Les
obligations de réaménagement sont garanties par une caution de réhabilitation auprès de la
Minerals Commission et de l’Environmental Protection Agency, et les terrains réhabilités doivent
être inspectés et acceptés avant que ces obligations ne soient levées.
Cela conditionne la manière de conduire les travaux. Un terrain qui paraît remis en état mais
sur lequel la végétation ne s’implante pas n’a rien réglé, et le coût du retour sur zone tombe
des années plus tard, généralement une fois les engins et les équipes démobilisés depuis
longtemps.
La réhabilitation progressive
Réhabiliter les zones au fur et à mesure de leur achèvement, plutôt que d’accumuler l’ensemble
du passif jusqu’à la fermeture, correspond à ce que les régulateurs attendent et revient au
moins cher au total. Cela produit aussi quelque chose de plus utile qu’un engagement sur le
papier : une preuve visible et inspectable que l’exploitation restitue ce qu’elle perturbe,
disponible pendant que la mine fonctionne encore et reste sous surveillance.
Le sol est le facteur limitant
La plupart des échecs de revégétalisation s’expliquent par la manière dont le substrat a été
manipulé — mal décapé, mal stocké, conservé trop longtemps, ou compacté lors de la remise en
place. La qualité de la gestion des sols au moment du décapage détermine si les plantations
prendront.
